食キャンセル界隈　〜店予約キャンセルの常習かと思った

医師向けサイトに
 "食キャンセル界隈" 食に興味のない人のリアル" 
という動画案内があって、なんのこっちゃ？と思いました。食をキャンセルするとは、飲食のお店を予約してても突然キャンセルしちゃうとかいうことなのか？早速リンクを追うと、
「お昼は毎日コンビニおにぎりだけ…食べずに飲み物だけ摂取して倒れた人も？なぜ興味がないの？」
というアベプラの動画でした。

　ふーん、「食キャンセル」とは食事にまったく興味がないひとたちのことを言うのか。「生きてて楽しいのか？そういう日常？」と思いました。まあしかし、最初の「よっちさん」会社員56歳の毎日昼はコンビニサケお握り1個でそれが20年という程度なら、それほど不思議ではないかな。自分の朝飯だって十年一日のごとき感はあります（ご飯と納豆、うどんとか）。二番目に出て来たビタミンウォーターだけで栄養失調になりかかったVライバー（なんだそれ？）の「夢喰獏さん」24歳は、拒食症の一環かもね。食に興味がないというより、食べたくないという確固とした意思を強く感じます（アイコンも紫日傘差しの自画像イラスト図でメンヘラ系こだわりの強さを感じる）。本当に1週間もビタミンウォーターだけで他に食べなければ、低血糖程度で済むわけなかろうが？保育園かと思うけど、「昼を食べないと昼寝をさせてくれない」幼少期の思い出がトラウマになっているとのことでした。食育とかでなかば強制的に食べさせられるのが嫌だったという声も紹介されていました。

　思い出してみると、「食に興味がない」というのは少数ですが、職場知り合いにもいました。飲みに誘って「なんかいつも同じところで申し訳ないね」と言ったら、「いや全然気になりません。何を食べるかなんて興味ないですから」と曰いました。えーほんとか、何か好みの食とかないのか？と思って訊いてみましたが、なんのこだわりもないそう。何食べても一緒としか思えないそうです。普通の家庭の出身ですが、そういうひともいるんだと驚きました。今はこどもさんもいますが、依然として食べることには関心ないのだろうか？職場の部下にもそういう人がいました。昼はカップ麺どころかポテトチップとかスナック類をぽりぽりで済ませてました。それもほぼ毎日で、僕は内心「有限の人生でこんな食事ってすごく損してないか？」と思ってましたが、大きなお世話？一般に食に関心が高い医者でも、そういうひとは少ないながらいることはいます。一般的にはどうなんでしょうか。

　しかし！自分も考えてみると、食に全然興味がなかった時期があったことを思い出しました。幼稚園の頃まではとにかく食べないので親が困ってしまい、食卓から逃げ出す僕を追っかけて一生懸命に食べさせていたそう。「かすみを食って生きてるような生活だった」そうです。その後もあんまり食べなかった記憶が小学校低学年くらいまであります。ところがあれは小学校4年生だったかな、劇的展開がありました。それはお正月親戚中で都内のホテルに泊まって過ごすという豪勢な企画があった時です。夜の食事が「桃花林」という有名な中華料理店でした。この名前を出すと何処のホテルかわかってしまいますが、ここで出た「フカヒレスープ」が僕にとって衝撃でした。「世の中にこんな美味いスープがあるのか！」と脳天をかち割られたような感じでした。何度かお代わりした憶えもあります。それが切っ掛けで一挙に食に目覚めました。その次の年だったかと思いますが、親戚が家に遊びに来て茅ヶ崎のパシフィックホテルで夕食を一緒にとったことがありました。この時に食べたえびの天ぷらにも衝撃を受けました。「こんな美味い食い物があるのか！」とバカ食いしてましたね。この辺から自分の食に対する興味が一挙に開花し、現在に至る感じです。

　なんでそれまで食に興味がなかったのだろう？いろいろ食べていたはずなのに、10年近くの年月を無駄にしてしまったとつくづく思います。でもまたさらに思い出すと、幼稚園に上がる前の4歳のときに食に興味を持つことが1回だけですがありました。僕はそれまで親の仕事の関係でアメリカ中西部に2年近く住んでいました。帰国する前に西海岸のロサンゼルスに立ち寄り、そこで久々に日本食を食べたのです（と言ったってそれまで何を食べていたか記憶が定かでないが）。そこで出たマグロの刺身が美味だったのです。今から思うと安いキハダマグロの冷凍品だったと思いますが、そのちょっと鉄臭いマグロの刺身と醤油の組み合わせがなんとも美味しかったです。結構食べましたね。しかしそこで革命は起こらず、食に関する興味は5年以上停滞しました。

　一体なぜ自分はこのように食べたり料理したりが好きなのか、自分でもよくわかりません。味覚には元々備わったなにかの潜在的な本能があるのでしょう。それが何かの引き金で点火され起爆する印象です。しかし、そういう本能が全然ないひともいるのでないかと感じます。これ遺伝子が結構関係しているのでないでしょうか。フランス人の食のこだわりの強さとイギリス人の無関心さはよく引き合いに出されます。ドイツ人もイギリス人ほどではないけど、フランス人と比べて関心が低いですね。確かにイギリスやドイツは寒冷な気候で、ワインとかはほとんどできません。しかし家畜とか海の魚介類とかはそう違いがないはずなのに、イギリス人の食への無関心さはかなり目立ちます。ドーヴァー海峡を挟んでてフランスではさまざまな魚介類を堪能しますが、イギリス側はとんと聞きません。彼らが好むフィッシュアンドチップスのフィッシュはスコットランドとか北方で獲れるタラだから、ドーヴァー海峡の旨い魚なんて食べてない。せっかくの美味な舌平目もフランスで食べるばかりです。それにイギリス料理のまずさは聞きしに勝るもので、美味しいのはインド料理か中華料理の外来系です。ローストビーフがあると言ったって単純な料理で、肉さえ良ければ家庭でも簡単にできます。この違いはなんだ？と思います。フランス人は古代ローマ人とまったく同じ民族ではないが、古代ローマ人も食へのこだわりは相当強かったです。逆にアングロサクソン系が優位なアメリカの食のまずさは相当なものです。アメリカのUCLAで講演した後、ホストの教授に教員専用のレストランに招待されたことがありました。さすがにここならましかと期待しましたが、やはりそうでなかった。野菜や肉は彩りよく盛られているけど、肝腎の味が単調そのもので、食べきるのに苦労しました。相手の先生を見たら半分くらい食べて、あとは放棄してましたね。やはり食や味覚へのこだわりは遺伝がかなり関係しているのでないか？自分や家族・親戚が同じように食に興味があってよかったけど、あまり関心がないひとにまで「食育」とかで、無理に教育しなくていいのでないかと思います。無論食育には栄養学や医療からの観点で重要な部分もあることは理解しますが。